La realidad de las redes sociales en Centroamérica: Facebook y Twitter en números
Por Gilles el miércoles 4 Marzo 2009, 08:00 - Tecnología de la Información - Enlace permanente
Hace un mes exactamente me sorprendió el crecimiento internacional de la red social Facebook: +500 000 usuarios al día! Pero hoy, este número ya subió a +700 000 por día, y casi cuenta con 200 millones de usuarios! Realmente impresionante.
Facebook es el ejemplo típico del fenómeno 2.0, de un mundo de colaboración, intercambio, creación y tiempo real.
¿Por qué usar Facebook? La respuesta dependerá de cada quien por la enorme cantidad de opciones que ofrece esta plataforma, pero estudios indican que en la mayoría de los casos, los usuarios de Facebook disfrutan de estar en contacto con sus amigos, de enterarse de lo que hacen en sus vidas o de lo que les interesa en este momento, haciendo poco uso de la cantidad de cosas que permite el sistema.
Es interesante notar que si bien la audiencia de Facebook es impresionante, su modelo económico aún no es maduro, y de ahí la pregunta más amplia de cómo convertir este capital en ingresos. Sin embargo a nivel de usuario, ya son muchos los que usan esta plataforma de forma productiva y rentable, y algunos expertos pronostican que Facebook podría llegar a ganarle la batalla a Google, pues la tendencia para conseguir una información ya no sería solicitar un buscador sino más bien acudir a una persona experta y de confianza, a través de una red de amigos (y de amigos de amigos, etc.).
Si Facebook fue el caso de éxito que marcó el año 2007, el 2008 vio la llegada de otra plataforma de red social: Twitter (gorjear en inglés).
Twitter es mucho más simple: cada usuario escribe en 140 caracteres máximo lo que está haciendo, leyendo, pensando, viviendo, … Estará leido por su red de "seguidores" (followers), y el leerá lo que escriben sus "siguientes" (following). Lo que originalmente parecía sin interés, se convirtió en la mejor herramienta para enterarse en tiempo real de lo que pasa en el mundo, en el barrio, en el país, en el mundo de expertos en cualquier tema, en la comunidad de aficionados a un equipo, a un grupo de música, etc.
Así las cosas, hoy estas dos plataformas de red social son fenómenos poderosos que reflejan la adhesión del mundo conectado a una nueva forma de comunicarse y funcionar en sociedad. ¿Pero cómo estamos en Centroamérica?
¿Hay diferencias entre los países de la región?
Primero veamos como está Centroamérica con la penetración de Internet. Costa Rica y República Dominicana tienen una tasa superior, seguidos por Panamá, y con número aún reducido vienen Guatemala, El Salvador, Honduras y Nicaragua. Es un reflejo de las diferencias de PIB entre los países.
¿Quién usa Facebook en Centroamérica?
La medición de la penetración se hace sobre la población conectada a Internet.
De forma sorprendente, Costa Rica y República Dominicana con su relativamente alta cobertura en Internet tienen una población menos metida en Facebook. Habría que ver si se debe a que estas personas están en Internet desde hace tiempo y se acostumbraron a opciones más antiguas como Hi5 (y es un real esfuerzo cambiar de red social una vez constituida una en alguna plataforma). O bien si la división social que caracteriza Guatemala, El Salvador, Nicaragua y Honduras hace que la población conectada es de un nivel socioeconómico alto y accede más fácilmente a Facebook, quien originalmente fue concebido por y para estudiantes de Harvard. En fin, el caso panameño es impresionante: tener Internet en Panamá significa estar en Facebook para 4 personas de cada 5. (¡Bienvenidas las sugerencias de lectores panameños para explicar esta particularidad!)
¿Hay diferencias entre los países por género?
De ninguna manera, más bien hay una gran uniformidad entre los 7 países, con un público femenino siempre superior. La idea según la cual las mujeres son más sociales y comunicadoras parece confirmarse aquí.
¿Hay diferencias entre los países por la edad?
En todos los países, los usuarios de Facebook que superan los 45 años son pocos (menos de 5%). Pero para edades menores, aparecen ciertas diferencias: En Costa Rica, los usuarios de Facebook son ligeramente mayores, con una buena representación de los 18-25 y 26-34 años, mientras en los otros países los jóvenes (13-17) son de los primeros en adueñarse del sitio. De hecho la pirámide de Costa Rica está más equilibrada entre los grupos. Es probable que la alta penetración de Internet en Costa Rica, haga que una población más variada (en este caso en edad) tenga acceso a Facebook, mientras es posible que en los otros países de la región sea una juventud estudiantil y de clase alta que esté representada.
¿Qué tal twitter?
Ignoro si existe un programa para sacar la cantidad de twiteros (usuarios de Twitter) por país, pero la elaboración de un pequeño script en Google permitió obtener los datos de las ubicaciones de los twiteros, tomando en cuenta que por ejemplo un nicaragüense puede indicar como “location” Nicaragua o Managua (solo se consideraron las capitales).
Los Panameños confirman su presencia en Facebook al estar más avanzados con Twitter también, seguidos por los ticos. No obstante es importante recalcar que la cantidad de usuarios de Twitter es mucho inferior a los de Facebook. Twitter es más nuevo, y requiere de una participación más activa y constante que Facebook. Sería posible explicar la presencia panameña por su vínculo histórico con los EEUU y la influencia que pueden ejercer los estadounidenses masivamente presentes en las redes sociales. Sin embargo los dominicanos también muy cerca de los EEUU infirman esta hipótesis. Por lo tanto parecieran explicarse estas diferencias por motivos culturales.
¿Cómo interpretan Ustedes estas diferencias?
Herramientas listas para servir
Estas redes sociales están en fase de consolidación, se mencionan cada vez más en la prensa local, pero aún se perciben como un fenómeno que fascina por su poder de atracción pero carece de sentido. Sin embargo, la interactividad, la inmediatez de la información, constituyen factores decisivos listos para expresarse en contextos por venir.
Asimismo, acontecimientos como campañas políticas (En Costa Rica hay elecciones presidenciales el próximo año) son terrenos de predilección para que se exprese una nueva democracia en Facebook, mientras eventos como un partido de fútbol o un terremoto toman una nueva dimensión cuando están acompañados en el instante de comentarios por Twitter de una granularidad social y geográfica nunca antes vista.
PD: Para aquellos que prefieren números puros a los gráficos:
Comentarios
Muy interesante tu artículo. Me encantaría saber que metodología usaste para generar las estadisticas de uso de las redes sociales. Sería muy interesante extenderla a un par más para ver realmente "donde están" los usuarios.
Gracias Federico por el comentario. Consolidé informaciones de internetworldstats.com, sociabliz.com y uso de combinaciones de filtros en google para llegar a los números.
Efectivamente, para completar el análisis faltaría incluir otras plataformas como hi5 y disponer de una segmentación socioeconomica de los usuarios más fina, pero esta información sólo la tienen las plataformas: ¡es su negocio!
Excelente trabajo, Gilles. Tu blog es necesario. Nos pones al día en temas importantes. Éxito y felicidades.
Gracias don Armando. En efecto hay mucho por hacer para entender mejor los retos que mejorarán la vida de las empresas de Centroamérica gracias a la tecnología, la organización y las personas. Esto sólo se logrará gracias a la conscienciatización y luego la participación de todas las mentes interesadas y volontarias.
Excelente artículo. Lo voy a circular entre los amigos de Telecom. Saludos
Muy buen artículo. Sobre red social uno podría considerar a los correos electrónicos como redes. Me parece que a un estilo distinto a Facebook pero bien que mal, mi lista de contactos podría considerarse una red social o no.
Por otro lado, habría que considerar la presencia de Hi5 en comparación con Facebook para valorar mejor lo de redes sociales en Centroamérica.
Saludos
Hola Gilles, muy bueno el artículo, sin lugar a duda es impresionante el crecimiento de las redes sociales en CA a pesar de la baja penetración de internet que padecen algunos paises como el mio .
Lástima que no aparezca hi5 en los datos, siendo el sitio de red social mas utilizada en la región, hubiera sido interesante compararlas con estos sitios que estan ganando mas adeptos con el paso de las horas y saber como estas nuevas herramientas están siendo utilizadas y adaptadas a nuestros entorno social.
También en mi blog he publicando algunos datos de la utilización de las Redes sociales en Nicaragua, tal ves y podríamos hacer un estudio mas amplio, país por pais http://juanortega.info/facebook-cre... , http://juanortega.info/estudio-sobr...
Por cierto de donde sacaste los datos de twitter para Nic??
Hola! En Costa Rica llevamos un poco mas de 1500 usuarios, en vez de los 900 que muestras, los cuales puedes ver como followed por @CostaRica. En realidad ahora es dificil encontrar a los twitters de un pais (por eso los seguimos asi). Hace unos meses el search los sacaba facil, y armamos esta tabla: http://twitters.costa.rica.cr/post/...
Buenas, y muchas gracias por el comentario! No sé a qué corresponde el número de 1500. El 954 que obtuve con filtros en Google contempla las cuentas con "location" Costa Rica y San José, Costa Rica. ¿Cuál fue su metodología?
Y para Juan Ortega, de la misma forma el número presentado contempla las cuentas con "location" Nicaragua y Managua. Saludos!
Viendo tu trabajo rescato varios puntos.
Me parece que la comparacion bajo la premisa porcentual no dictamina la realidad de las redes sociales con el argumento basado en la penetracion de Internet.
A que me refiero? Bueno precisamente a que vos mismo mencionas la cantidad de TWs en CR que son mas de 900 y en Panama los TWs no llegan a 300, es decir un diferencia enorme.
Esto pasa con las redes sociales de Sonico y de FB, veras que la cantidad de usuarios entre CR y Panama es muy grande.
Esto te lo indico porque si bien este tipo de trabajos alimentan el pensar en que esta pasando en Internet en dicha zona, tambien hay que rescatar que los Social Networs manejan sus datos en la cantidad unitaria de usuarios , obviamente ellos miden en millones para dictar cual es mas fuerte o no en su penetracion.
A lo que me refiero es que hoy en dia se maneja la ubicuidad, es decir un usuario de TWs casi siempre se desplaza (por lo menos en la mayoria) y esto lo puede hacer desde cualquier region de mundo, en este caso digamos que entre CR y Panama, entonces de esta manera los FB y Sonicos, etc.
Nuevamente es interezante hacer este tipo de analisis, en mi caso siempre me mantengo tambien haciendolos desde otras premisas para ver el crecimiendo o no de Internet y sus aplicaciones en la region de latinoamerica.
Encantado de poder comentar tu traajo.
Saludos.
Ran
Gracias Ran por tu aporte. Definitivamente hay muchos ángulos posibles para leer estos datos. No quise hacer un estudio exhaustivo sobre redes sociales (no dispongo de tantas horas para hacerlo!), sino que escogí a sólo dos redes FB y TW, y me concentré en tasas de penetración y no en números absolutos: facilita la comparación desde una perspectiva sociológica. Pero habrá más reflexiones sobre este gran tema, sin duda! Saludos.